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El flujo menstrual puede variar, pero hay algunos cambios que ameritan una llamada a su médico. iStock (2)
Un período intenso es una gran molestia. Puede evitar que salga de su casa, use cierta ropa e incluso duerma toda la noche. ¿Pero es más que eso? ¿La menstruación abundante es un signo de una afección médica que debe evaluarse y tratarse?
Periodos abundantes: qué considerar
Un período menstrual abundante puede ser un signo de un problema de salud, pero incluso si no lo es, el enredo que pone en su estilo de vida hace que valga la pena arreglarlo, dice Amanika Kumar, MD, oncóloga ginecológica de la Clínica Mayo en Rochester, Minnesota.
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Es más, la pérdida de sangre más extensa de un período constantemente abundante puede provocar anemia por deficiencia de hierro, que en sí misma es un problema de salud.
Los períodos mensuales intensos son una ocurrencia común
Según el Colegio Estadounidense de Obstetras y Ginecólogos (ACOG), aproximadamente un tercio de todas las mujeres se quejan de sangrado abundante cuando ven a su médico. En términos médicos, esta condición se conoce como menorragia.
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En muchos casos, el sangrado abundante no es causado por una enfermedad. Los problemas de estilo de vida, como el estrés o incluso los viajes, pueden hacer que su período sea temporalmente más intenso. Las mujeres de treinta o cuarenta años también pueden encontrar que su período se intensifica debido a la perimenopausia, dice el Dr. Kumar.
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Posibles causas médicas del sangrado menstrual abundante
A veces, sin embargo, la menorragia puede ser un síntoma de un problema de salud. Éstas incluyen:
Fibromas y pólipos Estos son crecimientos que se desarrollan dentro y alrededor del útero y afectan el flujo sanguíneo. Adenomiosis y endometriosis En estas condiciones, el tejido similar al endometrio crece fuera de los lugares donde se supone que debe hacerlo. Con la adenomiosis, ese tejido llega a la capa muscular gruesa del útero, conocida como miometrio. Con la endometriosis, ese tejido abandona el útero por completo. Ovulación irregular Durante la pubertad o la perimenopausia, o si tiene síndrome de ovario poliquístico (SOP) o hipotiroidismo, es posible que no ovule con regularidad. Esto da como resultado que el revestimiento del útero se vuelva demasiado grueso, por lo que cuando se muda, lo hace mucho. Ciertos medicamentos La aspirina y los anticoagulantes pueden provocar un sangrado más intenso. Durante su primer año después de la inserción, también puede hacerlo un dispositivo intrauterino de cobre (DIU). Cáncer La mayoría de los casos de cáncer de endometrio se diagnostican en mujeres después de la menopausia, cuando su médico debe evaluar cualquier sangrado, abundante o no. Aún así, « las mujeres más jóvenes a menudo subestiman su riesgo de cáncer de endometrio », dice Kumar, ya que los cambios cancerosos en el revestimiento del útero pueden confundirse con un flujo típico pesado o doloroso. Otras causas Los trastornos hemorrágicos, la enfermedad pélvica inflamatoria (EPI), el embarazo ectópico o el aborto espontáneo son otras posibles causas.
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¿Qué se considera un período intenso?
Si bien puede pensar que su período es abundante porque fluye completamente el primer día, los médicos tienen criterios específicos que buscan.
Remojar uno o más tampones o toallas higiénicas cada hora durante varias horas es un buen indicador. También lo es tener que cambiarse las toallas sanitarias en medio de la noche, o tener que doblarlas, usar un tampón y una toalla sanitaria para atrapar el exceso.
Otros factores son el sangrado que dura más de una semana o la eliminación de coágulos de un cuarto del tamaño junto con su período.
“Cualquier cambio en su ciclo regular, como pasar de cambiar una toalla sanitaria cada tres horas a cada media hora, debe evaluarse”, dice Kumar.
En la mayoría de los casos, debe realizar un seguimiento de su ciclo durante unos meses, porque a los médicos les gusta ver si el problema persiste durante dos o cuatro períodos. Para hacer esto, es una buena idea llevar un diario de la menstruación durante algunos meses.
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Diagnóstico de problemas relacionados con el período menstrual
El tema más importante en una evaluación médica es su historial personal, donde el médico le preguntará sobre sus condiciones de salud pasadas y presentes, los medicamentos que toma, especialmente los anticonceptivos, y su historial menstrual.
Es probable que su médico también realice un examen pélvico y posiblemente tome una imagen de ultrasonido de su útero.
Es posible que se requieran histeroscopia y otras pruebas
Ocasionalmente, se necesitan pruebas más avanzadas, como histeroscopia (se inserta un endoscopio con luz para una vista de cerca), sonohisterografía (se agregan líquidos durante la ecografía para mejorar la visión), resonancia magnética (MRI) o una biopsia endometrial (una se extrae y examina una muestra de tejido).
¿Las píldoras anticonceptivas detienen el sangrado abundante?
Debido a que proporcionan una dosis constante de hormonas, las píldoras anticonceptivas se utilizan a menudo para regular un flujo demasiado abundante. Con algunas formas de píldoras, su período no solo disminuirá, sino que se detendrá por completo.
Los anticonceptivos orales se recetan especialmente cuando el sangrado excesivo es causado por problemas de ovulación, síndrome de ovario poliquístico o fibromas.
Otra opción hormonal es el DIU, que libera un flujo constante de hormonas directamente a la pelvis. Esto reduce el flujo menstrual además de proporcionar un método anticonceptivo confiable.
Otros tratamientos para los síntomas de la menstruación abundante
Debido a que también se cree que los períodos abundantes a veces son causados por la producción reducida de prostaglandinas en el cuerpo, especialmente durante la perimenopausia, a menudo se recomiendan medicamentos antiinflamatorios no esteroideos (AINE) como Advil o Motrin (ibuprofeno), dice Kumar.
Su médico también puede recetarle el medicamento Lysteda (ácido tranexámico), que se dirige a una proteína que ayuda a que la sangre se coagule. Este medicamento viene en una tableta y se toma cada mes al comienzo de su período menstrual. Los efectos secundarios, aunque raros, pueden incluir dolor muscular, secreción nasal o, lo que es más grave, hematomas o sangrado inusuales.
Si los fibromas son la causa principal, su médico puede extirparlos a través de una embolia de la arteria uterina (EAU), que bloquea el flujo sanguíneo al fibroma y hace que se arrugue o miomectomía, su extirpación quirúrgica.
Medidas poco frecuentes y drásticas relacionadas con el sangrado abundante
Para las mujeres que ya no planean tener hijos y no han sido ayudadas por estas otras medidas, a veces se utilizan enfoques más extremos. Estos incluyen la ablación endometrial, donde el revestimiento del útero se calienta y se destruye, o la histerectomía, la extirpación quirúrgica de todo el útero.
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Cuando la ex primera dama Michelle Obama reveló un aborto espontáneo pasado en noviembre de 2018, desencadenó más de 3000 tweets sobre la pérdida del embarazo. iStock; Jim Bennett /
Tener un aborto espontáneo puede ser una experiencia desgarradora y, lo que se suma al malestar, muchas mujeres no reciben ningún apoyo de salud mental como parte del tratamiento médico de sus abortos espontáneos. En estos días, algunas mujeres y hombres están usando las redes sociales para tratar de llenar estos vacíos y hacer frente a estas experiencias de pérdida. Un estudio publicado en enero de 2020 en la revista Pediatric and Perinatal Epidemiology buscó analizar las tendencias detrás de estas divulgaciones públicas de eventos tan dolorosos en privado, y reveló algunos patrones interesantes.
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Los investigadores examinaron 291,443 publicaciones en Twitter sobre abortos espontáneos y partos prematuros desde enero de 2017 hasta diciembre de 2018 para buscar tendencias en temas de conversación, desencadenantes de estas discusiones en línea y lo que las personas obtienen de ellas. Descubrieron que el dolor, la ira y la molestia eran las emociones más comúnmente expresadas en lo que respecta a los abortos espontáneos, aunque algunas personas también expresaron sentimientos de aislamiento.
Los efectos emocionales del aborto espontáneo pueden durar años
Curiosamente, « algunos de estos tweets se publicaron varios meses o años después de la experiencia », señala la autora principal del estudio, Elaine Nsoesie, PhD, profesora asistente de salud global en la Escuela de Salud Pública de la Universidad de Boston. Esto sugiere que el dolor emocional persiste mucho después de que se haya completado la recuperación física.
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¿Qué impulsa las divulgaciones en línea sobre el aborto espontáneo?
El estudio encontró que las publicaciones sobre la pérdida del embarazo aumentaron cuando celebridades como Michelle Obama, Gabrielle Union y la gimnasta olímpica Shawn Johnson hicieron públicas sus propios abortos espontáneos. (Otras mujeres famosas que hablaron sobre sus abortos espontáneos incluyen a Beyoncé y Carrie Underwood). De hecho, el estudio encontró que la revelación del aborto espontáneo de la ex primera dama Michelle Obama tuvo el efecto más dramático durante el período de tiempo explorado, generando 3,051 tweets, aproximadamente 3 ½ veces el promedio semanal más alto.
El apoyo a la salud mental no es lo único que falta en las experiencias colectivas de las mujeres. El estudio también encontró aumentos en las discusiones sobre abortos espontáneos en Twitter en torno a eventos relacionados con los derechos reproductivos, incluida una ley aprobada en Texas en 2017 que requiere el entierro o la cremación del tejido fetal asociado con abortos espontáneos, embarazos ectópicos y abortos. Otro evento que provocó un aumento en las publicaciones: noticias sobre un farmacéutico que se niega a surtir una receta de medicamentos para inducir la expulsión del embarazo fallido de una mujer.
Por el contrario, los tweets relacionados con el parto prematuro generalmente se centran en las causas, el tratamiento, la prevención y la promoción para reducir la prevalencia de los nacimientos prematuros.
Una mirada a los tweets de aborto espontáneo que analizaron los investigadores
Los investigadores incluyeron algunas publicaciones específicas en las redes sociales sobre la pérdida del embarazo en el estudio:
« Realmente desearía que el aborto espontáneo no fuera un tabú. Parece como si fuera sucio y vergonzoso hablar de ello. Tuve dos mc y un ectópico. Todos deberían hablar de ello y darse cuenta de que es normal llorar y tener una red de apoyo ». « Mis tres abortos espontáneos han sido un aborto natural … Es un proceso largo y es un infierno. Cada viaje al baño es un recordatorio constante de lo que has perdido ».
Encontrar consuelo, solidaridad en las redes sociales
A pesar de que los abortos espontáneos son bastante comunes y ocurren en hasta el 20 por ciento de los embarazos conocidos, algunas mujeres se muestran reacias a compartir sus experiencias con otras personas, ya sea por razones relacionadas con la privacidad, la culpa, el miedo a parecer débiles u otros factores. Entonces, el sentido de comunidad y el apoyo que obtienen al compartir sus experiencias en las redes sociales puede ser una bendición.
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Las redes sociales son un lugar seguro para ser honesto, abierto sobre las pérdidas
« Si te conectas, puedes leer que otras personas dicen lo que piensas y sientes, y estás protegido porque es anónimo, por lo que puedes decir lo difícil que es esto y nadie te conoce », dice Alice Domar. PhD, director de atención integral en Boston IVF y autor de Conquering Infertility. “Si hablas con otra persona que comprende la profundidad de tu dolor, terminas sintiéndote mejor y, al compartir tu experiencia, estás ayudando a otras mujeres. Hay un viejo dicho: ‘Un dolor compartido es un dolor reducido a la mitad. ‘”
Las respuestas insensibles a las pérdidas pueden empeorar la experiencia
Otro hallazgo interesante del estudio: las mujeres que han tenido abortos espontáneos a menudo usan las redes sociales para expresar sus sentimientos sobre los comentarios insensibles hechos por familiares, amigos y proveedores de atención médica. « Si las amigas no han tenido una pérdida de embarazo, es posible que no comprendan lo doloroso [emocionalmente] que es y pueden parecer insensibles », señala el Dr. Domar.
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¿Dónde está el apoyo para la salud mental después de un aborto espontáneo?
En última instancia, los investigadores y Domar esperan que los hallazgos del estudio llamen la atención sobre cómo las personas experimentan la pérdida del embarazo y las animen a ser más abiertas sobre sus propios abortos espontáneos.